半个世纪的中国外交史波澜壮阔，通过光与影的结合来艺术地再现这一切，对编者来说显然是一个艰苦的任务。外交工作丰富多彩，涉及方方面面。特别是人们熟知的大事多，在画册的编辑中，如何充分、系统地予以体现，是难点和重点。除充分发掘外交部档案馆的馆藏外，为使画册素材新颖、感染力强，《新中国外交50年》的编者还有目的地从中外有关单位及个人手中广泛征集，所以相当数量的珍贵照片是首次公开发表，像新中国的“国字第一号”国书和新中国最早的一批使节的活动；第一个前往联合国的新中国代表团向联合国首任秘书长赖伊递交全权证书的照片；毛泽东建国初期与外国使节的会见；周恩来在亚非会议期间的会外活动；邓小平最后一次会见外宾的照片，尤其珍贵。江泽民主席出席联合国成立五十周年与各成员国元首或首脑的合影，气势磅礴，也是第一次同读者见面。从中可以看到领袖们为新中国外交辛勤忙碌的身影和他们在国际舞台上独具魅力的外交风采。
随着国际形势的不断变化，外交工作的领域也愈见宽广，所以画册除涉及了几乎所有与我建交国家的官方来往外，还注意从经济、军事、民间交往等方面收入具有代表性的资料。像中日民间外交的几个重要行动；中国第一批医疗队员在阿尔及利亚的合影；中国援外的著名项目———坦赞铁路的竣工场面及运行情况等。
50年代后期到60年代末，在动荡的世界局势中，中国不畏强暴，捍卫了自己的主权和尊严的同时，继续支持被压迫国家和民族争取和维护独立的斗争，画册以相当篇幅采用了如中国隆重接待非洲第一位访华的国家元首几内亚总统和中国首任驻古巴大使递交国书（古巴是第一个与我建交的拉美国家）等中国与亚非拉国家特别是非洲新独立国家交往的照片，周恩来著名的亚非欧14国之行更是以专题形式推出，还加以背景和成果的说明，以助读者，特别是青年读者了解一代伟人那被广为称颂的外交风范。
70年代的重点是随着中美关系打开局面，中国恢复在联合国的合法席位及随之出现的又一次建交高潮，使我国与世界上许多国家的友好合作关系有了广泛的发展，国际地位和作用日益提高。在这部分，许多西方国家的领导人首次出现。像中华人民共和国恢复在联合国合法席位这一重大事件，用联合国决议通过时，会场上人们欢欣鼓舞的场面，联合国秘书长致中国外长通知2758号决议的电报和新中国代表团首次来到大会会场就座，记者蜂拥而上的采访场面，这一组照片形象而生动地再现了这一当年令人兴奋不已的外交大胜利。
党的十一届三中全会以来的20多年，是中国外交的新阶段，邓小平提出和平与发展是当今世界的两大主题，在这一理论指导下，中国的外交政策进行了调整。在和平共处五项原则的基础上，发展同美国关系，实现了同苏联关系的正常化，同发展中国家和其他国家进一步加强和发展了各个领域的关系，并开始积极参与国际事务。按照“一国两制”的方针，先后同英国和葡萄牙政府就香港和澳门回归问题达成协议，为国与国之间通过谈判和平解决历史遗留问题创造了成功的范例。
进入90年代前后，世界开始处于新旧格局交替的大变动时期。画册突出表现了中国始终不渝地奉行独立自主的和平外交政策，在和平共处五项原则的基础上，改善和发展同世界各国的友好合作关系。广泛参与国际多边外交，其交往范围和活动领域前所未有的扩大，特别是在解决国际热点问题上不断发挥建设性的作用，画册紧紧围绕这个特点把中国正在世纪之交的国际政治舞台上发挥着前所未有的重要作用表现出来。
（黎家松：外交部档案馆馆长）
《新中国外交50年》世界知识出版社
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